Hoy, en la revista #camposureño, se destaca un proyecto de investigación que desarrollamos en nuestro laboratorio, liderado por el Dr. Javier Canales. Su objetivo es generar variedades de trigo más tolerantes y resilientes frente a las condiciones actuales de cambio climático. ¡El trabajo de nuestro equipo se basa en la colaboración y, desde el sur de Chile, estamos haciendo ciencia de frontera! 🌾🧬👩🔬👨🔬
Científicos chilenos inician un estudio pionero para obtener trigo resiliente al clima
Los investigadores del Instituto Milenio de Biología Integrativa (iBio) estudian cómo ciertos genes influyen en la forma en que las plantas responden a los cambios de nutrientes en el suelo.
La disponibilidad de alimentos y el acceso a una dieta adecuada para todas las personas es uno de los grandes desafíos del desarrollo sostenible. Según Naciones Unidas, cerca de 700 millones de personas, un 9 % de la población mundial, padecen hambre. El cambio climático juega un papel importante en este escenario y, desde 1900, alrededor del 75 % de la diversidad de cultivos ha desaparecido de los campos.
Buscando soluciones al estrés que el clima provoca en los cultivos
Los científicos de iBio desarrollan un estudio inédito para aumentar la resistencia del trigo al cambio climático y elevar la producción de alimentos. Considerando que factores como la disponibilidad de azufre o nitrógeno en el suelo afectan el rendimiento del trigo, el equipo estudió una familia de genes llamada NLP, que controla cómo responden las plantas a estos cambios.
En particular, descubrieron un gen, TaNLP5, que al potenciarse podría permitir a las plantas de trigo aprovechar mejor el azufre disponible y así mejorar su desempeño.
El Dr. Javier Canales, quien lidera el proyecto, se enfocó en el trigo porque es un alimento básico para millones de personas en el mundo y su demanda va en aumento. Para poner a prueba la idea de que reforzar este gen podría mejorar el rendimiento, el equipo utiliza técnicas de modificación genética para obtener plantas de trigo con distintos niveles de TaNLP5. «Luego estudiaremos en detalle estos trigos modificados y determinaremos si tienen un mejor desempeño que las plantas sin modificar», explicó.
Plazos y expectativas del proyecto
El proyecto contempla una fase de análisis de laboratorio de dos años, seguida de ensayos de campo (2025-2027) para obtener resultados concluyentes. Estudios de este tipo se han realizado durante la última década, pero solo recientemente se han comenzado a explorar en cultivos como el trigo, el arroz y el maíz.
«Nuestro proyecto es pionero en evaluar estos genes frente a la disponibilidad de azufre, por lo que somos optimistas y esperamos encontrar formas de aumentar la productividad del trigo y aplicarlas a otros cultivos importantes para la alimentación humana. Así contribuiremos a asegurar alimento suficiente para una población mundial creciente frente a las amenazas naturales que todos conocemos», proyectó el investigador de iBio.
Conclusión
El nuevo proyecto FONDECYT liderado por nuestro laboratorio representa un paso innovador en la lucha contra el impacto del cambio climático en la seguridad alimentaria. Al explorar nuevas vías genéticas, confiamos en que nuestra investigación abrirá el camino hacia variedades de trigo, y potencialmente de otros cultivos, más resilientes, aportando soluciones concretas a un mundo que enfrenta complejos desafíos ambientales.
Atentos a las novedades de este proyecto pionero, que busca transformar la forma en que entendemos y abordamos la ciencia agrícola para un futuro más sostenible. 🌾🧬👩🔬👨🔬
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